从理论上讲，利用激光能切割各类金属和非金属材料。但实际上因材料的激光切割性同其热物理性和对激光的吸收率有很大的关系。一般来说，其切割性与工件材料有如下关系。
(1)对激光吸收率低的材料通常不易用激光切割，铜、铝等金属的吸收率很低，过去因激光的输出功率小，曾发现很难切割，但这些金属一经受热熔化，对激光的吸收率就增加，故现在用大功率、 量密度的激光已能进行切割。但金、银等金属对激光的反射率比铜、铝还要高，就难以用激光切割。
(2)蒸发(气化)或熔化温度低、导热率小的材料易进行激光切割。
(3)热膨胀率大而热导率低的材料，主要是陶瓷等非金属材料，在激光切割过程中易产生裂纹。
(4)表面经抛光的材料，因对激光的反射率很高，故很难进行激光切割。
(5)不同的激光发生器功率，在切割软钢时的板厚切割速度的变化情况不同。
